Duurzaamheid, maatwerk en lateraal denken – de belangrijkste verpakkingstrends voor 2023

• Solidus over wat er in het verschiet ligt
• Waarom aandacht voor duurzame verpakkingen en milieuvriendelijke doelstellingen het komende jaar cruciaal is

WAAR ZIJN WE NU?

De verpakkingsindustrie is de afgelopen jaren geconfronteerd met aanzienlijke uitdagingen op het gebied van kostendruk, personeelslogistiek, wetgeving en problemen in de leveringsketen, om er maar een paar te noemen. Deze uitdagingen bieden de mogelijkheid om innovatieve oplossingen en nieuwe producten te ontwikkelen ter ondersteuning van een wereldwijde industriële en consumentenverpakkingsindustrie die naar verwachting tegen 2027 meer dan 500 miljard dollar waard zal zijn^[1].

Solidus CEO Dieter Bergner voegt hieraan toe: “CEO’s en inkopers van verpakkingen staan meer dan ooit onder toenemende druk om niet alleen winstgevendheid, maar ook duurzaamheidsdoelstellingen en innovatie te realiseren. Daarom hebben we ons gericht op opmerkelijke, toekomstgerichte ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid, maatwerk en kosten.Het gaat erom onze klanten en de sector te helpen groeien.”

Naast samenwerking met klanten om in hun specifieke behoeften te voorzien, zal inzicht in algemene trends de industrie helpen voorop te blijven; en klanten te ondersteunen bij het opzetten en onderhouden van circulaire waardeketens door middel van duurzame aanbiedingen.

Naast het functionele doel kunnen inkopers van verpakkingen nu ook letterlijk hun stempel drukken op hun verpakking – de keuze van de verpakking zegt veel over de waarden en de identiteit van een merk. Een verpakking houdt niet alleen de inhoud veilig, maar biedt ook de mogelijkheid om rechtstreeks tot de eindklant te spreken.

Solidus kijkt in 2023 en verder naar enkele spannende ontwikkelingen in verpakkingen, die de sector een nieuwe impuls geven met innovatie, maatwerk en circulariteit.

1. De overgang naar duurzame verpakkingen

Met de strengere regelgeving en de toegenomen vraag van consumenten naar minder verpakking en verpakkingsafval, zullen bedrijven nog meer onder druk komen te staan om milieuvriendelijke opties te bieden en hun CO2-voetafdruk te verkleinen. In de EU moeten plastic verpakkingen tegen 2030 worden gerecycled of hergebruikt, terwijl twee beleidsmaatregelen – de EU-richtlijn inzake kunststofproducten voor eenmalig gebruik en de kunststofheffing – verdere overwegingen voor verpakkingen zullen opleveren.

En daarbij zal men ook de wensen en de behoeften van de klant moeten afwegen.Volgens een studie van Quantilope^[2] maakt een op de vijf Britten een milieuvriendelijke voedselkeuze waarbij voor 20% duurzame verpakkingen een prioriteit zijn, terwijl 19% producten met lokale ingrediënten koopt.Uit een studie van de National Retail Federation blijkt dat bijna zes op de tien klanten (57%) bereid zijn hun koopgedrag te veranderen om de negatieve milieueffecten te helpen verminderen[3]. Uit het onderzoek blijkt echter ook dat de meerderheid (79%) van de klanten, ondanks het feit dat zij willen kiezen voor artikelen met een duurzame verpakking, beslissingen over voedselmerken en -producten neemt op basis van de prijs.

Voor sommige bedrijven kan de overgang naar duurzame oplossingen een uitdaging zijn. Simon Roda, CCO , zegt: “We hebben een schat aan ervaring als bedrijf en cross-functioneel team, maar prioriteit geven aan innovatie is essentieel. Solidus karton is recyclebaar en gemaakt van hernieuwbare grondstoffen, maar een belangrijk aandachtspunt voor ons volgend jaar en de komende jaren is de samenwerking met klanten en partners om circulaire waardeketens te creëren.We weten dat de overgang naar circulaire producten een belangrijke stap is voor bedrijven, dus werken we aan een ontwerp met een hoge functionaliteit om haalbare en duurzame oplossingen te bieden.”

De markt voor duurzame verpakkingen blijft de markt voor consumentenverpakkingen ontgroeien. De wereldwijde markt voor duurzame verpakkingen zal naar schatting 255 miljard dollar bereiken tegen 2026[4] en zal aanzienlijke innovatie moeten tonen om de duurzaamheidsdoelstellingen te halen, in te spelen op de behoefte van de eindgebruiker voor kosteneffectieve, duurzame oplossingen en te blijven groeien.

2. Opmerkelijk maatwerk

Het op maat maken van verpakkingen is tweeledig. Het verheft het merk dankzij een op maat gemaakt ontwerp en detail om het product te helpen zichzelf te verkopen. Bovendien houdt het de inhoud veilig en beschermd.De overstap naar bepaalde materialen heeft geholpen deze ruimte op te waarderen – massief karton is ideaal voor offset- en flexodruk omdat het wasbordeffecten elimineert, terwijl speciale inkten of reliëfdruk gemakkelijk kunnen worden aangebracht.

De schoonheids-, mode en entertainmentsectoren worden traditioneel beschouwd als leiders in deze gepersonaliseerde aanpak. Zij begrijpen hoe opvallende verpakkingen merken er doen uitspringen. Met de verschuiving naar duurzaamheid komen er echter ook meer op maat gesneden oplossingen voor bijvoorbeeld voedingsmiddelen en dranken. Zo biedt de introductie van nieuwe Skinverpakking een stevige oplossing met een aantrekkelijke presentatie en duurzaam gebruik van materialen op vezelbasis. We kunnen meer gepersonaliseerde ontwerpen verwachten in sectoren die doorgaans een meer conservatieve aanpak van verpakkingen hebben gevolgd.

Duurzaam verpakkingsontwerp in het multifunctioneel centrum van Solidus

Technologische ontwikkelingen zullen maatwerk voor iedereen toegankelijk blijven maken. Eerder dit jaar opende Solidus een multifunctionele ruimte als kenniscentrum voor verpakkingsontwerp, nieuwe toepassingen, pre-print sampling, industrieproeven en onderzoek en ontwikkeling. Solidus Experience Centres, nu in België, Spanje en het Verenigd Koninkrijk, herbergen een reeks gespecialiseerde apparatuur om klanten te ondersteunen tijdens hun end-to-end creatieproces en om samenwerking te bevorderen. Het centrum biedt een enorm scala aan gespecialiseerde oplossingen, van MA-verpakkingen (Modified Atmosphere) tot vochtbestendige bakjes van massief karton en skinverpakking. Een voorbeeld van een van die innovaties was de verpakking van asperges, die dankzij de retail ready-oplossing van de boer rechtstreeks in de schappen van de supermarkt terechtkwam.

3. Het teken des tijds

Er hebben zich de laatste tijd ongelooflijke ontwikkelingen voorgedaan op het gebied van intelligente producten en verpakkingen. De EFSA (Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid) definieert het eerste als “materialen en voorwerpen die de toestand van verpakte voedingsmiddelen of de omgeving daarvan controleren” en ongetwijfeld zullen slimme verpakkingen, met hun rol in het verbinden van de fysieke en digitale wereld via bijvoorbeeld QR-codes en AI, blijven groeien nu merken beter verbonden willen blijven met het juiste publiek.

4. Meer efficiëntie

De opkomst van e-commerce, het tekort aan grondstoffen, de snel stijgende energieprijzen en de invoering van bepaalde belastingen hebben allemaal een rol gespeeld bij de stijging van de kosten in de hele sector.

Aangezien de kosten een integrale rol blijven spelen in de ontwikkeling en de evolutie van de industrie, zal de verpakkingsindustrie lateraal moeten blijven nadenken over de beste manier om de efficiëntie voor de klanten te verhogen.

Eén overweging betreft alternatieve materialen. Massief karton is bijvoorbeeld stevig maar dun en neemt daarom minder ruimte in bij opslag, verwerking en transport. Dit betekent dat verwerkers van massief karton tot 70% opslagruimte kunnen besparen in vergelijking met andere verpakkingsoplossingen.Laten we ook niet vergeten dat Solidus massiefkartonnen verpakkingen kunnen worden vervoerd en in de winkel worden gepresenteerd in dezelfde verpakking.

5. Samenwerkingen die een verschil maken

Samenwerking in het bedrijfsleven heeft vele voordelen, met name het gedeelde gebruik van vaardigheden, deskundigheid en sectorkennis, en de betrokkenheid van de werkgever die betere resultaten mogelijk maakt. Solidus werkt aan een project, gesteund door de regering van de regio Navarra in Spanje, voor onderzoek naar en ontwikkeling van duurzame verpakkingen voor de voedingsindustrie, waaronder biogebaseerde en biologisch afbreekbare opties.Het doel is om uiteindelijk betere barrières in voedselverpakkingen te bieden en is afhankelijk van een functieoverschrijdend team van deskundigen uit de hele voedselvoorzieningsketen om de doelstelling van een geschiktere en duurzamere oplossing te helpen verwezenlijken. Het team heeft ambitieuze doelen in 2023.

[1] MMR, Geschatte CAGR van 5%, van $350 miljard.

[2] WARC

[3] IBM

[4] Acumen Research and Consulting