Wat zijn circulaire verpakkingen?

De verpakkingsindustrie ondergaat een transformatie nu duurzaamheid en circulariteit wereldwijd topprioriteiten worden. Omdat consumenten duurzamere opties eisen en de regelgeving strenger wordt, is circulair verpakken essentieel geworden voor duurzaam ondernemen. Maar wat betekent circulair verpakken eigenlijk en waarom is het essentieel voor de toekomst van verpakkingen?

Definitie van circulaire verpakkingen

Circulaire verpakkingen wijken af van het traditionele ‘maken, gebruiken, weggooien’-model door materialen te ontwerpen die voor herhaaldelijk gebruik bestemd zijn. Dit helpt afval te elimineren en hulpbronnen optimaal te gebruiken. Een belangrijk aspect is het gebruik van duurzame materialen, zoals hernieuwbare of gerecyclede grondstoffen, om de impact op het milieu te verminderen. Deze aanpak sluit aan bij wereldwijde duurzaamheidstrends, zoals het gebruik van meer gerecycled materiaal om het gebruik van nieuwe grondstoffen te verminderen. Een ander belangrijk punt is het creëren van verpakkingen die langer meegaan en hergebruikt kunnen worden, door innovatieve ontwerpen die de levenscyclus van materialen verlengen en standaardverpakkingsmethoden opnieuw te bekijken.

Om de cirkel te sluiten, vertrouwt circulaire verpakking op efficiënte recyclebaarheid om ervoor te zorgen dat materialen terug naar de productie kunnen worden gebracht, wat bijdraagt aan een werkelijk circulaire economie. Door emissies te verminderen en hulpbronnen te sparen, streeft het naar een minimale ecologische voetafdruk, in lijn met internationale initiatieven zoals de Europese Green Deal om efficiënt gebruik van hulpbronnen te bevorderen en afval te verminderen in alle industrieën.

De verbinding met de circulaire economie

Circulaire verpakking is een hoeksteen van de circulaire economie, een model dat de traditionele ‘take-make-waste’-aanpak wil vervangen. Dit regeneratieve raamwerk streeft ernaar economische groei los te koppelen van grondstoffengebruik, en bevordert duurzame product- en consumptiecycli.

Door middel van circulaire verpakkingen kunnen industrieën:

• De afhankelijkheid van eindige natuurlijke hulpbronnen verminderen door prioriteit te geven aan gerecyclede materialen.
• De uitstoot van broeikasgassen verminderen, omdat voor de productie van gerecyclede materialen minder energie nodig is dan voor de productie van nieuwe materialen.
• Afval minimaliseren door producten te ontwerpen die kunnen worden hergebruikt of gerecycled in plaats van te worden weggegooid voor verbranding of zelfs storting.

Het Actieplan Circulaire Economie (CEAP) van de Europese Unie is een van de drijvende krachten achter deze verschuiving en moedigt bedrijven aan om circulaire principes toe te passen in al hun activiteiten.

Voordelen van circulaire verpakkingen

Voor consumenten

• Milieu-impact: Circulaire verpakkingen voldoen aan de groeiende vraag naar duurzame producten, waardoor consumenten duurzamere keuzes kunnen maken.
• Verbeterde veiligheid en kwaliteit: Innovaties in materialen en ontwerp verbeteren de voedselveiligheid, verlengen de houdbaarheid en verminderen bederf, wat direct ten goede komt aan de eindgebruiker.
• Transparantie: Labeling en informatie over circulaire verpakking bouwt vertrouwen op door duurzaamheidinspanningen te communiceren.

Voor bedrijven

• Kostenefficiëntie: Circulaire verpakkingen verlagen de kosten op lange termijn door optimalisatie van materiaalgebruik, recycling en transport.
• Naleving van regelgeving: Naleving van EU-regelgeving (zie hieronder) helpt bedrijven boetes te vermijden en concurrerend te blijven.
• Marktdifferentiatie: Bedrijven die circulaire verpakkingen gebruiken, kunnen zichzelf positioneren als koplopers op het gebied van duurzaamheid en zo hun merkreputatie verbeteren.
• Verminderde CO2-voetafdruk: Ontwerpen van circulaire verpakking kunnen de impact op de totale CO2-voetafdruk van een merk aanzienlijk verminderen.

Het aanpakken van Scope 3-emissies in verpakking

Scope 3-emissies zijn indirecte broeikasgasemissies uit de waardeketen van een bedrijf, zoals die worden veroorzaakt door leveranciers, klanten of het gebruik en de verwijdering van de producten van het bedrijf. Ze behoren tot de moeilijkst aan te pakken emissies, maar vertegenwoordigen een aanzienlijke kans op positieve impact. Voor verpakkingen zijn deze emissies afkomstig van activiteiten zoals de productie van grondstoffen, transport en verwijdering. Het wordt geschat dat verpakking tot wel 20% van de totale CO2-voetafdruk van een merk bijdraagt.

Hoe Scope 3-emissies te verminderen

• Materiaalkeuze: Kies gerecyclede materialen die minder energie-intensieve productieprocessen vereisen.
• Efficiënt ontwerp: Ruimte-efficiënte verpakkingen verminderen transportemissies.
• Samenwerking met leveranciers: Betrek leveranciers bij het overnemen van duurzame praktijken en transparantie bieden over emissiegegevens ondersteunt betere besluitvorming.
• Lifecycle assessments: Het begrijpen van de totale milieu-impact van verpakkingen door middel van levenscyclusanalyses kan mogelijkheden identificeren om emissies te verminderen.

Door Scope 3-emissies aan te pakken, kunnen bedrijven voldoen aan regelgeving en de verwachtingen van consumenten, terwijl ze leiderschap in duurzaamheid tonen.

Lees meer over de inspanningen van Solidus om Scope 3 emissies aan te pakken.

De rol van wetgeving

De Europese Unie heeft ambitieuze doelen gesteld om de verschuiving naar duurzaamheid te versnellen. Circulaire verpakkingen staan centraal bij het bereiken van deze doelen. Belangrijke wetgevende kaders zijn onder andere:

• Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR): Streeft ernaar dat alle verpakkingen in de EU herbruikbaar of recyclebaar zijn tegen 2030, met doelstellingen om afval te verminderen en recyclingpercentages te verhogen.
• Circular Economy Action Plan (CEAP): Geïntroduceerd als onderdeel van de Europese Green Deal, richt dit plan zich op het creëren van een duurzaam productbeleidskader dat het hergebruik van grondstoffen stimuleert.
• Single-Use Plastics Directive (SUPD): Heeft als doel plastic afval te verminderen, met name in het mariene milieu, en het gebruik van alternatieve materialen te bevorderen.

Het begrijpen van deze kaders is cruciaal voor bedrijven die hun bedrijfsvoering toekomstbestendig willen maken. Merken die zich aan deze regelgeving houden, zullen juridische problemen vermijden en profiteren van verbeterde efficiëntie en consumentenvertrouwen.

Circulaire verpakking is meer dan een trend – het is een noodzaak. Het pakt wereldwijde uitdagingen aan, zoals schaarste aan grondstoffen, klimaatverandering en afvalbeheer, terwijl het tastbare voordelen biedt voor bedrijven en consumenten. Door circulaire principes te omarmen, kunnen bedrijven hun milieu-impact verkleinen, voldoen aan de steeds strengere regelgeving en voldoen aan de groeiende vraag naar duurzame praktijken.

Solidus kan u helpen om voorop te blijven in het evoluerende verpakkingslandschap met circulaire verpakkingsoplossingen op maat van uw behoeften. Neem nu contact met ons op om te onderzoeken hoe wij uw verpakkingsinnovatie kunnen bevorderen.