Sostenibilidad, personalización y pensamiento lateral: tendencias clave de embalaje para 2023

• Solidus aborda lo que hay se vislumbra en el horizonte
• Por qué centrarse en envases sostenibles y objetivos ecológicos es clave para el próximo año

DÓNDE ESTAMOS AHORA

La industria del embalaje se ha enfrentado a notables retos en los últimos años, como la presión de los costes, la logística de la mano de obra, la legislación y los problemas de la cadena de suministro, por nombrar algunos. Estos retos conllevan la oportunidad de desarrollar soluciones innovadoras y nuevos productos que ayuden a reforzar una industria mundial de envases industriales y de consumo cuyo valor se prevé que supere los 500.000 millones de dólares en 2027 ^[1].

El director general de Solidus, Dieter Bergner, añade: “Los directores generales y los compradores de embalaje están sometidos a una presión cada vez mayor para cumplir no solo los objetivos de rentabilidad, sino también los de sostenibilidad e innovación, más que nunca. Por eso nos hemos centrado en los avances más destacados en sostenibilidad, personalización y costes. Se trata de ayudar a nuestros clientes, y a la industria, a prosperar”.

Además de trabajar con los clientes para responder a sus necesidades específicas, comprender las tendencias generales ayudará a la industria a mantenerse a la vanguardia y ayudará a los clientes a establecer y mantener cadenas de valor circulares mediante ofertas sostenibles.

Más allá de su finalidad funcional, ahora los compradores de envases tienen la oportunidad de dejar su impronta, literalmente: la elección del envase dice mucho de los valores y la identidad de una marca. Además de proteger su contenido, el envase ofrece la oportunidad de dirigirse directamente al cliente final.

Solidus mira hacia 2023 y más allá en algunos de los emocionantes desarrollos en envases, ayudando a revigorizar e impulsar el sector con innovación, personalización y circularidad.

1. La transición hacia envases sostenibles

Con normativas más estrictas y una mayor demanda de envases y residuos de envases por parte de los consumidores, las empresas se verán aún más presionadas para ofrecer opciones ecológicas y reducir su huella de carbono. En la UE, los envases de plástico deberán reciclarse o reutilizarse de aquí a 2030, mientras que dos medidas políticas -la Directiva de la UE sobre plásticos de un solo uso y el impuesto sobre los plásticos- impondrán nuevas consideraciones a los envases.

Y con esto viene la consideración entre el deseo y la necesidad del cliente. Según un estudio de Quantilope ^[2], uno de cada cinco británicos elige alimentos respetuosos con el planeta que dan prioridad a los envases sostenibles (20%), mientras que el 19% compra productos con ingredientes locales. Por su parte, un estudio de la Federación Nacional de Minoristas señalaba que casi seis de cada diez clientes (57%) están dispuestos a cambiar su comportamiento de compra para contribuir a reducir el impacto medioambiental negativo [3]. Sin embargo, la investigación también muestra que, a pesar de querer elegir artículos con envases sostenibles, la mayoría (79%) de los compradores toman decisiones sobre marcas y productos alimentarios basándose en el precio.

Para algunas empresas, el paso a soluciones sostenibles puede suponer un reto. Simon Roda, CCO, afirma: “Tenemos una gran experiencia como empresa y equipo multifuncional, pero dar prioridad a la innovación es clave. El cartón compacto Solidus es reciclable y se fabrica a partir de recursos renovables, pero uno de nuestros principales objetivos para el próximo año y los siguientes es trabajar con clientes y socios para crear cadenas de valor circulares. Sabemos que pasar a productos circulares es un paso importante para las empresas, por lo que trabajamos para diseñar productos de alta funcionalidad que ofrezcan soluciones sostenibles viables”.

El mercado de envases sostenibles sigue creciendo más que el de envases de consumo. Se calcula que el mercado mundial de envases sostenibles alcanzará los 255.000 millones de dólares en 2026 [4], por lo que tendrá que mostrar una innovación considerable para cumplir los objetivos de sostenibilidad, aprovechar la necesidad del usuario final de soluciones rentables y sostenibles y prosperar.

2. Personalización que llama la atención

La personalización del envase tiene una doble vertiente: eleva la marca mediante un diseño y unos detalles a medida, ayuda a que el producto se venda por sí solo y mantiene su contenido seguro y protegido. El paso a determinados materiales ha contribuido a elevar este espacio: el cartón compacto es ideal para la impresión offset y flexográfica, ya que elimina los efectos de tabla de lavar, mientras que las tintas especiales o el gofrado pueden aplicarse fácilmente.

Los sectores de la belleza, la moda y el entretenimiento se han considerado tradicionalmente líderes en este enfoque personalizado, entendiendo cómo un envase llamativo permite destacar a las marcas. Sin embargo, con el cambio hacia la sostenibilidad llegan también soluciones más a medida para los sectores de la alimentación y las bebidas; por ejemplo, la introducción de nuevas soluciones de envasado Skin ofrece durabilidad con una presentación atractiva y un uso sostenible de materiales a base de fibra. Podemos esperar construcciones más personalizadas en sectores que normalmente han seguido planteamientos más conservadores en materia de envasado.

Diseño sostenible de envases en el centro polivalente Solidus

Los avances tecnológicos seguirán poniendo la personalización al alcance de todos: a principios de este año, Solidus inauguró un espacio polivalente como centro de conocimiento para el diseño de envases, nuevas aplicaciones, muestreo previo a la impresión, ensayos industriales e investigación y desarrollo. Los Centros de Experiencia Solidus, ahora en Bélgica, España y el Reino Unido, albergan una serie de equipos especializados para ayudar a los clientes en todo el proceso de creación y fomentar el trabajo colaborativo. El centro ofrece una amplia gama de soluciones especializadas, desde envases MAP (envasado en atmósfera modificada) hasta cestas de cartón compacto resistentes a la humedad y envases tipo Skin al vacío; una de estas innovaciones fue el envasado de espárragos, ya que la solución preparada para la venta al por menor lo llevó del agricultor directamente a las estanterías del supermercado.

3. El signo de los tiempos

Últimamente se han producido avances increíbles en el sector inteligente y de envasado plus. La EFSA define los envases inteligentes como “materiales y artículos que controlan el estado de los alimentos envasados o el entorno que los rodea” y, sin duda, los envases inteligentes, con su función de vincular el mundo físico y el digital a través, por ejemplo, de códigos QR y la inteligencia artificial, seguirán floreciendo a medida que las marcas intenten estar mejor conectadas con el público adecuado.

4. Aumentar la eficiencia

El auge del comercio electrónico, la escasez de materias primas, la subida vertiginosa de los precios de la energía y la introducción de determinados impuestos han contribuido al aumento de los costes en todo el sector.

Como el coste sigue desempeñando un papel fundamental en el desarrollo y la evolución del sector, la industria del envasado tendrá que seguir reflexionando sobre la mejor manera de aumentar la eficiencia para los clientes.

Por ejemplo, el cartón compacto es robusto pero delgado y, por tanto, ocupa menos espacio en el almacenamiento, la manipulación y el transporte, lo que significa que los manipuladores de cartón compacto pueden ahorrar hasta un 70% de espacio de almacenamiento en comparación con otras soluciones de envasado. Conviene tener en cuenta que los embalajes de cartón compacto Solidus pueden transportarse y presentarse en la tienda en el mismo embalaje.

5. Colaboraciones que marcan la diferencia

La colaboración empresarial tiene muchas ventajas, entre ellas la utilización cruzada de capacidades, experiencia y conocimientos sectoriales, así como el compromiso de los empresarios, que permite obtener mejores resultados. Solidus ha estado trabajando en un proyecto apoyado por el Gobierno de Navarra para investigar y desarrollar envases sostenibles para la industria alimentaria, incluidas opciones biodegradables y de base biológica. El objetivo es mejorar las barreras de los envases alimentarios y cuenta con un equipo transversal de expertos de toda la cadena de suministro de alimentos para ayudar a alcanzar el objetivo de una solución más adecuada y sostenible. El equipo se compromete a hacer cosas aún mayores en 2023.

[1] MMR, CAGR estimada del 5%, desde 350.000 millones de dólares.

[2] WARC

[3] IBM

[4] Acumen Research and Consulting